在哺乳动物纲，啮齿目种数约占哺乳动物的 40%～50%，在脊椎动物进化上可以说是最成功的一支，个体数目远远超过其他全部类群数目的总和，几乎遍及南极和少数海岛以外的世界各地。

今天故事的主角就是啮齿目河狸科、河狸属的河狸。

基建狂魔河狸

河狸是中国啮齿动物中最大的一种，和其他同科目的动物一样，锋利的门牙和发达的咬合肌是标配。很多网友分不清河狸、水豚、海狸鼠、和土拨鼠，有一张图能让你看的很清楚。

扁平有鳞片的尾巴是河狸区别其他几种动物的明显特征，其次就是它黄黄的、好像抽烟多年从来也没有刷过的大板牙。

河狸的大黄牙可不是抽烟抽的，而是因为含铁量高，呈现出的“金属光泽”。它们用这大门牙来干嘛？答案是伐木。它们由于出色的伐木和建筑技巧，一生都致力于木头和建筑的斗争中，被戏称为“基建狂魔”。

河狸一般都栖息在寒温带针叶林和针阔混交林林缘的河边，住在洞穴里，喜欢以鲜嫩的树皮、树枝及芦苇为食。它们的洞穴常挖在河边树根下。河狸对自己的洞穴非常上心，由于没有冬眠的习惯，所以它们除了干饭，一有空就会研究怎么让自己住的更好。

它们的巢穴位于水面较高处，一般超过1.5米，同时结构也很复杂，外面看像是一个拱起来的土木堆，但内部结构有树木支撑，其中必有洞口位于水下，方面躲避天敌。

既有入口，也有出口，即在水上，也在水下，从巢穴就可以看出它们的建筑天分。

如果说巢穴是生存必备技能，那么拦河造坝就奠定了“基建狂魔”的地位了。凡是河狸栖息或是栖息过的地方，都会有一片池塘、湖泊或沼泽。当进入新的栖息地或栖息地水位下降时，河狸会用自己的大牙啃断树枝，并用泥巴等杂物筑起一道水坝来蓄水，来保证自己洞穴的洞口始终位于水下，防止天敌侵扰。

凡是河狸栖息或是栖息过的地方，都有一片池塘、湖泊或沼泽。当进入新的栖息地或栖息地水位下降时，河狸会用树枝、泥巴等筑坝蓄水，以保护洞口位于水下，防止天敌侵扰。它们锋利的大牙正是它们伐木筑堤的利器。

不过由于不太会掌握大树倒下的方向，每年被自己啃断的树倒下砸死的新闻也屡有发生。

中国的“一保动物”，意大利的“入侵物种”

河狸主要分布在欧洲，但是中国的新疆省也是有的。布尔根河狸保护区位于新疆阿勒泰地区青河县查干郭勒乡布尔根河流域，是中国唯一一个河狸自然保护区。由于河狸的皮毛滴水不沾，极为珍贵，一度被偷猎取皮，目前中国野生河狸数目约为600头，比大熊猫还珍贵，是不折不扣的国家一级野生保护动物。但是在意大利，河狸泛滥成灾，却成了当地政府十分头疼的问题。

由于河狸特别的皮毛，一百多年前，意大利从南美洲引进了河狸，用于养殖获取皮毛。然后到达意大利之后，由于缺少天敌，迅速泛滥起来，虽然这种动物的繁殖能力不算很强，但是带来的麻烦可不少。

它们构筑堤坝的天性与生俱来，如果只是小溪流还好，当种群数量较多时，大型河流也能被它们给堵住。这些被堵塞的河道，变成一个个堰塞湖，一旦到达临界点，或者雨季来临时，破堤之后就是一场大洪水。当地政府每年都要投入数百万欧元以及大量的精力去处理河狸建造的堤坝，和控制它们的数量。

1997年，美国一位官员给一个领地的主人写信说：政府环境保护部门注意到，最近你在你的池塘出口处修建了两个木头碎片堤坝，这种行为没有得到政府的授权，也没有相应部门的许可。我们认为这种堤坝非常危险，如果不在几天内拆除这座堤坝，将会受到法律的制裁。

很快，领地主人就回信说：这座堤坝是由几只河狸所为，我们没有付它们工资，它们也没有征得我的同意，不过我觉得你将它们伟大的工程堤坝称之为木头碎片，可能大大伤害了它们的感情。

收到领地主人的回信之后，相关部门立即撤销了这项警告，并没有阻止河狸继续修建堤坝。

意大利的一位市长，米凯莱·马尔基想出了消除鼠患的新点子，就是把它们吃掉。

这个灵感可能是来自中国吃货网友吧。小龙虾入侵中国，被吃到养殖，英国大闸蟹泛滥，中国网友主动站出来要去吃光它们，丹麦生蚝泛滥，中国网友们请求签证的呼声一片。

说起来，河狸是食草动物，以草根树皮等为食，看起来确实是一种健康的食材，不过要注意的是，美国东北部地区曾经连续发生4起患狂犬病的河狸袭击并咬伤人类的事件，在所有这4起事件中，河狸被处死后经实验室检测都显示狂犬病毒阳性。虽然最终发现病毒来源可能是当地的浣熊传染给的河狸，但是食用野生动物带来的教训我们实在经历了太多，即使是万物皆可烧烤的中国网友，在这个特殊的时代，食用这些动物也失去了以前的热情。

河狸的故事讲完了，各位读者现在能分清河狸和旱獭土拨鼠了嘛。